So German!
Nov 24, 2024 - Niklas Schilling pour SoGerman
Pia Kleber, professeure de théâtre et de littérature comparée à l’Université de Toronto, a reçu la Croix fédérale du mérite, la plus haute distinction civile de l’Allemagne, pour ses réalisations extraordinaires dans les relations germano-canadiennes. SoGerman a parlé avec Mme Kleber de ses réalisations et de son engagement continu dans le renforcement des liens entre les deux nations.
Mme Kleber a toujours voulu travailler au théâtre. “J’ai toujours rêvé de faire les costumes au théâtre, mais j’ai d’abord dû faire un apprentissage de tailleur. J’ai terminé l’apprentissage en un an et j’ai dû faire une année pratique. J’ai décidé d’aller à Paris et de travailler avec Pierre Cardin et je suis resté avec lui pendant deux ans. Un jour, ma mère m’a appelé et m’a dit: “Vous n’avez jamais voulu travailler dans la mode, alors je vous ai inscrit à l’examen d’entrée à l’Université des Beaux-Arts de Berlin”. J’ai fini par réussir et j’ai commencé mon diplôme à Berlin.”
Mme Kleber a ensuite émigré d’Allemagne au Canada alors qu’elle avait une vingtaine d’années après avoir rencontré son mari qui avait déjà déménagé au Canada. C’était une étape difficile pour Mme Kleber. “Paris et Berlin sont mes deux villes. Puis je suis arrivée à Toronto et il ne se passait rien dans le monde de la culture”, dit-elle.
Aujourd’hui, Mme Kleber s’est adaptée à sa nouvelle maison : “Je suis enracinée ici maintenant, je ne pourrais jamais imaginer retourner en Allemagne”, dit-elle. “C’est surtout l’aspect multiculturel et la faible bureaucratie. Si tu veux faire quelque chose, tu peux le faire si tu as l’idée et l’argent.”
Mme Kleber a poursuivi son travail dans le domaine du théâtre au Canada. Grâce à ses excellentes compétences en matière de réseautage, elle a établi des voyages d’étudiants semestriels à Berlin pour ses étudiants en théâtre. Ces voyages de quatre semaines sont devenus si populaires qu’elle a finalement obtenu des sponsors et a été soutenue par le Service allemand d’échanges universitaires (DAAD). “Je voulais montrer à mes étudiants la culture berlinoise et je pense que cela a élargi leur horizon. Beaucoup veulent aller à Berlin et en Allemagne pour leur maîtrise maintenant et je pense qu’il n’y a rien de mieux que de faire venir des étudiants dans un autre pays”. Ce qui a surpris ses élèves, c’est la popularité du théâtre en Allemagne. “Ils ont été tellement impressionnés par la fréquentation des maisons de jeu et surtout par le nombre de jeunes qui s’y sont rendus.”
Mais la grande fréquentation n’était pas la seule différence entre les scènes théâtrales allemandes et canadiennes. “Au Canada, vous avez un temps de répétition de trois semaines. En Allemagne, vous avez plus de temps parce que les théâtres sont subventionnés et que vous pouvez expérimenter davantage.” D’autre part, Mme Kleber voit dans la richesse du milieu multiculturel canadien un avantage pour le théâtre: “Je suis toujours impressionnée quand je vais à Montréal, combien le théâtre est bon et combien il y a de groupes de théâtre différents.”
Réunir ces cultures est l’un des objectifs de Mme Kleber qu’elle veut atteindre avec un autre de ses projets : le programme de cours d’été à l’Université de Toronto. “Des étudiants d’Afrique, de la péninsule arabique, de Corée et de Chine vivent et apprennent l’anglais et le théâtre ensemble dans la métropole canadienne. Nous avions une fille de Corée et elle était super timide, mais jouer au théâtre et se tenir devant une caméra l’a complètement changée”. Les étudiants intéressés par le programme doivent présenter une demande accompagnée d’une lettre de présentation et d’une entrevue Skype avec Mme Kleber. Une fois qu’ils ont réussi un test d’anglais, ils sont admis. “J’ai toujours voulu combiner la théorie et la pratique et j’essaie de le faire aussi dans mon programme.” Ils commencent leur journée à 8 heures du matin avec un petit déjeuner, des cours de caméra ainsi qu’un entraînement à la parole et au mouvement, suivi d’un déjeuner à 13 heures et de cours d’anglais de 14 heures à 16 heures. Le soir, Mme Kleber et ses élèves dînent ensemble et sortent ensuite. “L’une des choses les plus importantes que je dis à mes élèves est: posez des questions! Malheureusement, avec l’Internet et les smartphones, la tendance à poser une question diminue.”
Pour l’avenir, Mme Kleber espère explorer les intersections entre l’intelligence artificielle et le théâtre. “Nous avons des facultés de musique, de beaux-arts et de théâtre, mais l’Université de Toronto est si grande que je veux les réunir sous un même toit pour expérimenter l’intelligence artificielle. Mme Kleber s’est inspirée d’autres artistes et d’interprétations récentes de pièces anciennes: “Il y a déjà des artistes qui travaillent avec l’intelligence artificielle, mais ils sont isolés dans le monde entier et je veux les réunir.”
